Comment pousse le poivre ?

Croyez-le ou non, ce poivre piquant est en réalité un fruit. Cela peut sembler encore moins crédible que le fait que la pastèque soit un légume ! En réalité, il s'agit d'un fruit charnu avec une graine à l'intérieur, qui, tout comme la vigne, pousse en grappes allongées sur une plante connue sous le nom de pipper nigrum, ou poivrier noir.

Le poivrier n'a pas obtenu le surnom de « or noir » par hasard

Cette plante est originaire du sous-continent indien, mais aujourd'hui elle est cultivée dans de nombreuses régions tropicales, principalement en Asie du Sud-Est. On dit que l'argent ne pousse pas sur les arbres, cependant, pour le poivre, cela était un peu vrai dans les temps anciens. Au Moyen Âge et à l'époque moderne, c'était une marchandise très prisée qui se payait en or. Cela demandait toutefois une bonne dose de patience.

Le poivrier noir est en effet une plante à croissance très lente, que l'on peut décrire comme une liane, qui ne commence à produire des fruits qu'après quatre ans de croissance. Il atteint sa taille et sa productivité maximales au bout de sept ans, mais ensuite, l'or noir, comme on appelait autrefois le poivre, peut produire tranquillement pendant encore 20 ans.

Un léger mi-ombre, suffisamment d'eau et une récolte contrôlée – voilà la vie entre les lianes de poivre

Étonnamment, la plante de poivrier n'aime pas la lumière directe du soleil, c'est pourquoi elle se développe surtout à mi-ombre. La méthode de culture la plus courante est celle des plantations. Ceux qui se souviennent encore des brigades de houblon se sentiraient comme à l'ancienne époque parmi ces plantes grimpantes qui pendent vers le sol.

La hauteur habituelle de ces lianes cultivées est de 4 à 5 mètres. Cependant, la plante peut atteindre jusqu'à 15 mètres si les conditions sont favorables. Au moment de la récolte, le poivre est cueilli, le plus souvent à la main, grappe par grappe. Les cueilleurs le déposent dans des sacs préparés et le traitent ensuite.

Pour que le poivre acquière sa couleur noire caractéristique, les agriculteurs le récoltent encore vert. Ensuite, il est étalé au soleil et sous l'effet des rayons et de l'air, il devient noir, se ratatine et son goût s'intensifie. Ce n'est que lorsque le poivre est fripé et a la bonne couleur noire cendrée que le moment idéal arrive pour l'emballer et l'envoyer. Peut-être directement sur votre table.