„Santé !“ – pourquoi éternuons-nous après le poivre ?

Il vous est peut-être déjà arrivé de moudre votre poivre de Kampot préféré dans votre nourriture lorsque soudain vous avez ressenti un picotement dans le nez et une envie irrésistible d’éternuer. Vous avez sans doute réussi à détourner rapidement la tête, sinon la salade aurait pu être assaisonnée de quelque chose qui n’était pas du tout prévu. Pourquoi le poivre nous fait-il éternuer ? La réponse est la pipérine. 

La pipérine, c’est ce qui fait que le poivre est du poivre

La pipérine pourrait être considérée comme l’âme des grains de poivre. C’est cet alcaloïde qui provoque son goût piquant, contribue à son arôme et est également la raison de nombreux bienfaits pour la santé que le poivre apporte.

Les alcaloïdes, c’est-à-dire des composés organiques azotés d’origine végétale, peuvent irriter les terminaisons nerveuses à l’intérieur du nez. Dès que l’alcaloïde atteint la muqueuse, celle-ci commence à produire une substance chimique appelée histamine. Et c’est précisément l’histamine qui provoque la contraction des muscles, ce qui entraîne l’éternuement.

Que se passe-t-il dans notre corps ?

Le corps essaie ainsi d’expulser la substance qui irrite la muqueuse. La pipérine est présente dans toutes les variétés colorées du poivre. Sa concentration la plus élevée se trouve cependant dans le poivre noir. Il est intéressant de noter que lors de l’éternuement, on peut aussi observer un flash très intense dans les yeux. Il s’agit d’une réaction du corps à la forte pression dans la tête pendant l’éternuement. Cette pression peut également affecter la rétine sensible à la lumière.

Alors, la prochaine fois que vous travaillerez avec du poivre, soyez prêt au danger imminent d’éternuer. Et soyez aussi prêt à ce que cela soit accompagné soit d’un souhait « à votre santé », soit d’une phrase : « C’est vrai. »

Tandis que la première habitude trouve ses racines au Moyen Âge, lorsque les gens souhaitaient une bonne santé lors des pandémies de peste, dans le second cas, les gens de l’Antiquité considéraient déjà l’éternuement comme une confirmation de la véracité de l’énoncé qui le précédait. La divination par les éternuements, pratiquée dans la Rome antique, a heureusement été effacée par l’histoire. Nous pouvons adapter cette prophétie à notre manière, par exemple : Il est vrai que le poivre de Kampot est le meilleur du monde. :-)

Vous vous demandez ce que la pipérine fait dans votre corps ?  Lisez un autre article sur ses bienfaits pour la santé.