Trois jours de festivités joyeuses : le Nouvel An khmer vient de commencer

Tout comme chez nous, les Cambodgiens accordent également une attention particulière aux célébrations du Nouvel An. Cette fête, qui, à l’instar de l’Inde ou de la Thaïlande, suit le calendrier solaire, célèbre non seulement le début, mais aussi la fin – c’est la fin de la période exigeante des récoltes et les agriculteurs peuvent enfin souffler un peu. Le réveillon avec les feux d’artifice, cependant, n’arrive qu’à la toute fin – auparavant, il faut accomplir de nombreux rituels importants !

Jour 1 (Moha Sangkran) : L’arrivée des anges et des nouveaux amours

Les Khmers croient que le premier jour des célébrations du Nouvel An, de nouveaux anges arrivent pour prendre soin de ce monde. Ils décorent leurs maisons pour eux, procèdent à un grand nettoyage et préparent des boissons et des fruits afin que ces anges tombent – et surtout dans leurs foyers – amoureux de ce monde. En effet, chaque ange satisfait reste dans la maison toute l’année et veille sur toute la famille.

Ce jour-là, on se rend aussi au temple pour des bénédictions, on joue à des jeux traditionnels et certains jeunes Cambodgiens voient ce jour comme un moment opportun pour faire connaissance. En effet, ces dernières décennies au Cambodge, le « rendez-vous amoureux », tel que nous le connaissons, n’existait pas, et cette fête est donc remplie de rencontres dans la rue, un moment très propice pour faire le premier pas et rencontrer un partenaire exceptionnel.

Jour 2 (Wanabot) : Le don

Comme le dit un ancien proverbe indien « Tout ce qui vaut la peine d’être possédé vaut la peine d’être partagé » – et les Khmers le savent très bien. Ce jour-là, ils offrent des cadeaux à leurs parents, grands-parents et aux personnes âgées. Il s’agit de dons matériels, mais aussi d’argent ou de vêtements pour les pauvres. Le soir, tous se retrouvent dans les temples, construisent des montagnes de sable et demandent aux moines des bénédictions pour le bonheur et la paix.

Jour 3 (Leung Sakk) : Bien nettoyer et se rafraîchir pour la nouvelle année

Ce jour pourrait être appelé notre réveillon – c’est le jour où l’année 2021 devient 2022. Dès le matin, les Khmers se rendent au temple pour accomplir le rituel de la montagne de sable et recevoir une bénédiction. Vient ensuite la joyeuse fête de Srang Preah, où tout le monde se lave. Mais ne vous inquiétez pas, il ne s’agit pas de grandes fêtes collectives dans les salles de bain cambodgiennes, mais d’un rituel de purification. On asperge et lave les statues bouddhistes, les moines, les personnes âgées, les parents et grands-parents, afin de leur présenter des excuses et des remerciements. Et aussi un peu pour que les jeunes s’amusent convenablement.

Le Nouvel An khmer est pour les Cambodgiens une grande fête traditionnelle pleine de couleurs et de joie. Vous pourrez en profiter aussi en tant que visiteur si vous vous trouvez au Cambodge à ce moment-là. Nous recommandons de visiter le temple d’Angkor Vat, où vous pouvez aussi recevoir une bénédiction des moines, ce qui peut être un souvenir inoubliable pour toute l’année. Ou faites un détour dans le sud du pays, à Kampot, pour le meilleur poivre du monde.