Les apsaras cambodgiennes muettes. Découvrez le charme de la danse des nymphes célestes
La beauté mutique, la capacité de séduire par le regard et un talent musical et de danse surnaturel, voilà toutes les caractéristiques des apsaras magiques, des êtres féminins d'Asie du Sud-Est, qui sont devenus l'une des pierres angulaires du patrimoine culturel cambodgien. Leur héritage est maintenant enseigné aux petites écolières au Cambodge et nous avons eu l'opportunité de voir une telle représentation de danse !
On peut les comparer aux nymphes ou aux fées européennes
Ce sont des êtres féminins d'une beauté surnaturelle, qui par leur danse stylisée avec les doigts typiquement renversés pouvaient envoûter chaque homme. Les représentations des apsaras dansantes apparaissent sur les murs en pierre des temples, notamment dans le plus célèbre d'entre eux, Angkor Wat. Là, il devrait y avoir jusqu'à 3 000 représentations de ces danseuses, ce qui atteste de l'importance qu'elles avaient dans les temps anciens.
Durant l'apogée de la période angkorienne, ces danseuses avaient pour mission, dans le palais royal, d'exécuter des rituels sacrés, des danses rituelles et d'accueillir les invités importants. Elles offraient des services réjouissant les sens et l'esprit, devenant une partie colorée de l'ensemble, déjà impressionnant, du complexe du temple.
La renommée et l'importance des apsaras ont décliné avec le temps, mais leur art a survécu pendant de longs siècles et est encore cultivé aujourd'hui au Cambodge. Les habitants locaux sont fiers de leur passé khmer et maintiennent encore certaines traditions anciennes vivantes. C'est pourquoi la danse des nymphes célestes est très populaire dans le pays, et de nombreuses jeunes filles y consacrent leur temps, commençant l'entraînement dès leur plus tendre enfance.
Les créations dansées sont en effet une succession de mouvements complexes des mains accompagnés d'une mimique caractéristique du visage
Il devrait y avoir jusqu'à deux mille de ces mouvements, et si une danseuse voulait tous les présenter l'un après l'autre, cela prendrait environ deux heures. Les mouvements des mains sont en outre accompagnés de plusieurs centaines de positions du corps. Cependant, ces mouvements ne sont pas seulement un art de la danse, chaque geste cache une certaine signification et un message. Il suffit donc d'un léger changement pour que la signification de la danse puisse varier.
La splendeur entière de cet art est mise en valeur par l'ornement riche des costumes avec des motifs floraux, complétés par des bijoux brillants et des couronnes somptueuses. Par leur apparence, les apsaras d'aujourd'hui copient exactement l'aspect de leurs ancêtres antiques.
